中間件的概念與演變

從Tuxedo、應用服務器，到EAI、構件、SOA，究竟什么才是中間件？
　　
　　什么是中間件？在一個具體的應用項目之中，到底能不能夠不用中間件？這也是中間件廠商經常被問到問題之一。之所以有此一問，說明了用戶只是知道了中間件，聽說其很重要，但并真正不知道什么是中間件？

　　我們最早知道的中間件是一個稱為Tuxedo的東西，實質上它是一個交易中間件。1998年IDC公司對于中間件有一個定義，并根據用途將其劃分為6個類別。如今所保留下來的只有消息中間件和交易中間件，其他的已經被逐步融合到其他產品中了，被包裹進去了，在市場上已經沒有單獨的產品形態出現了。例如，當時有一個叫屏幕數據轉換的中間件，其主要是針對IBM大機終端而設計產品，用于將IBM大機終端的字符界面轉化為用戶所喜歡的圖形界面，類似的東西當時都稱為中間件。但隨著IBM大機環境越來越少，但是盛行一時的此類中間件如今已經很少再被單獨提及。

　　2000年前后，互聯網盛行起來，隨之產生了一個新的東西，就是應用服務器。實際上，交易中間件也屬于是應用服務器，為了區分，人們傳統的交易中間件稱為分布交易中間件，因它主要應用在分布式環境下，而將新的應用服務器，稱為J2EE中間件，到目前為止，這都是市場上非常熱門的產品。

　　EAI概念出來之后，市場上又推出了一些新的軟件產品，，例如工作流、Portal等，但從分類上不知道怎么歸類，向上不能夠劃歸應用，往下又不能歸入操作系統，于是就把它歸入了中間件，如此中間件的概念更加擴大了。目前，市場上對于中間件，各家的說法不一，客觀上也導致了理解上的復雜性。

原文轉自：http://www.anti-gravitydesign.com