蘋果iMac的背后：極致的工業設計

　　我們知道，蘋果對薄情有獨鐘。iPhone 5是目前為止最薄的iPhone，MacBook Air薄到可以用來切面包，配備了Retina屏幕的MacBook Pro苗條到讓Notebook都顏色盡失。

　　iPad Mini發布會上，蘋果發布了新一代超薄21.5英寸和27英寸的iMac。其超薄性讓人不敢想象蘋果是如何做到的，機身邊緣突破性地達到了超薄的5mm，將iMac的體積砍掉了近40%，LCD顯示屏也比上一代薄了45%。OLED顯示屏因其比LCD顯示屏更輕、更薄而著名，但是蘋果似乎在逆潮流而動。IHS的分析師Vinita Jakhanwal這樣說道：“iMac的顯示屏沒有得到應有的關注，如果在任何地方看到其薄度接近OLED顯示屏，那么這就已經非?？?。”

　　比如說LG，去年在CES上發布了一款55英寸的OLED 電視，這款電視只有4mm厚，而幾年前索尼也發布過一款厚度只有3mm的11英寸OLED 電視。由于iMac 的機身邊緣只有5mm厚，因此可以安全的假設，LCD顯示屏已經入侵OLED領域了。

　　對于蘋果是如何做到讓iMac的顯示屏如此薄以及這個過程帶來的收益，NPD DisplaySearch分析師Paul Semenza解釋道：“蘋果正在將LCD面板的光學結合片使用到一張保護玻璃上，這就消除了 LCD 與保護玻璃之間的間隙，進而是的總體厚度減少，同時這種光學結合片消除了保護玻璃內部與面板外部之間的反光，這使得照片的品質得以提高。”

　　蘋果官方網站說，新一代iMac的顯示屏并非只是藏在保護玻璃之后，而是緊貼其后。LCD 本身已經比以往薄了 5 毫米，而且采用了一種稱為 “全貼合” 的先進工藝，消除了 LCD 與保護玻璃之間原有的 2 毫米間隙。

　　這聽起來與蘋果制造iPhone 5顯示屏的過程類似，但事實上，這種方法要稍微簡單些。iPhone的顯示器要求更高同時還要整合觸感，這使得制造起來更具有挑戰性。Jakhanwal說康寧公司(Corning)和其它玻璃廠商正在為降低保護玻璃的厚度而努力，最近幾年，這個厚度已經從0.7mm降到0.3mm了。

　　通過建立超薄機身，蘋果充分利用了更薄顯示屏的優勢。由于iMac 的外殼極薄，要將前后接合在一起就比較困難，無法使用傳統方法對各個部件進行焊接，最后蘋果從一種稱為摩擦攪拌焊接(FSW)的工藝中找到了靈感。這種工藝通常用于飛機機翼、火箭推進器燃料箱和其他不允許發生故障的部件。

　　FSW摩擦攪拌焊接工藝是一種固態過程，這意味著金屬不會被熔化。簡單說來，它利用通過劇烈摩擦產生的熱與壓力共同作用，對兩片鋁金屬表面的分子進行混合，以實現無縫、精密且強度超高的接合。

　　FSW摩擦攪拌焊接工藝由英國一個獨立研究技術公司TWI的Wayne Thomas發明，由于這個工藝已經申請了專利保護，因此蘋果在iMac上使用這種技術已經獲得授權。不過TWI公司的一位代表不愿透露具體授權細節，聲稱這是公司機密，但是看起來在消費電子類公司里，目前只有蘋果一家公司采用了這種技術。

　　蘋果的產品受到人們歡迎有各種各樣的原因，但是用戶體驗無疑是最為重要的一個因素，而這里面就包括了硬件帶給用戶的體驗。從上面我們可以看出，為了追求極致的體驗，蘋果在采用全新技術方面可謂一直走在行業前面。包括Marc Andreessen和Y Combinator創始人Paul Graham等紛紛聲稱，硬件正在復興，而像微軟以及Google這種曾經完全是軟件的公司逐漸介入硬件設備，或許預示著硬件很有可能會成為下一個浪潮。 而這個浪潮又會給硬件產業帶來什么樣的影響呢?或許這才是值得我們深入思考的問題。

原文轉自：http://www.anti-gravitydesign.com